采用红外成像系统可以很好的解决上述问题，由于具有不接触、不停运、不取样、不解体的优点，且采用在线检测方式，在整个检测过程中，始终不需要与绝缘子直接接触。通过红外在线检测技术能检测到绝缘子在运行状态下的真实状态信息，不但安全，而且可以做到节省工时，降低劳动强度，减少绝缘子的维修费用，大大提高电网供电可靠性。

红外成像系统是一种在线监测(不停电)式高科技检测技术，它集光电成像技术、计算机技术、图像处理技于一身，通过接收物体发出的红外线(红外辐射)，将其热像显示在荧光屏上，从而准确判断物体表面的温度分布情况，任何物体由于分子的运动，都会不停的向外辐射红外热能，从而在物体表面形成一定的的温度场，俗称“热像”。

绝缘子串在正常运行时，红外成像系统每个绝缘子都有相应正常稳定温升或表面热分布。一旦有绝缘子状况发生劣化，则发热必然通过热传导或其它形式交换，改变绝缘子相应表面部位的稳定温升或温度分布。

利用红外成像系统捕捉绝缘子串的温度图像可，并从图像分析，可快速准确判断出劣质绝缘子是否存在，以及存在位置。

但是，由于高压输电线路的绝缘子距离地面较远，拍摄位置不合适，且大部分红外成像系统由于焦距原因捕捉不到绝缘子的清晰红外图像，(如图1)这都给红外成像测劣质绝缘子带来一定难度。

目前各供电企业基本上采用火花间隙放电叉、短路叉人工登杆塔方法检测瓷绝缘子运行状况。这些方法易于检测零值绝缘子，测试方法简单但准确性较低，不仅劳动强度大、安全性差、效率低等，而且检测时火花放电的声音容易被周围环境声噪掩盖而难以准确判断，易造成误检或漏检。zui重要的一点是红外成像系统对于现在大规模应用的合成绝缘子无法进行检测。