我们所处的世界，其实就是一个充满光的世界，光线是这个最普通，最常见，最神奇的东西，无处不在，却又摸不着，物理学告诉我们，光是一种电磁波，而电磁波有电磁场，所以光，其实也有光场。光场（LightField）是空间中光线集合的完备表示，采集并显示光场就能在视觉上重现真实世界。全光函数（PlenopticFunction）包含7个维度，是表示光场的数学模型。

　　

　　所谓光场，就是光线强度、位置和方向等信息的总集，传统相机的传感器与镜头共建了一个单一的二维平面，换句话说就是只有单个像素只记录一个位置、一个方向和一个强度的信息，一次成型，完成后就无法更改了。而光场相机的目的则是尽量周全地记录多个位置分布、多个空间方向甚至不同强度的信息，然后通过数字调焦的形式进行还原，也就是从二维转换为四维的过程。

　　

　　由于技术的进步和捕获光场的研究进展到现在多光学相机的商业化，甚至可以集成在手机中的微型尺寸。随着该领域的出现，应用的数量扩展到显微镜和计算机视觉等领域。即使是降维后的光场，也很容易看到光场中包含的数据量大大超过了传统的二维图像。因此，捕获光场需要仔细选择的成像设备，以及能够传输和存储大量相关数据的硬件。